如果你想開一家會「賺錢」的公司，或想在職涯上面獲得「升遷」管理職的機會，你覺得回學校讀書拿一個「商學院學位」如何？更有吸引力的是，拿一個「名校 MBA」的頭銜如何？事實上，你根本不需要去拿這個學位，就可以透過一個簡單有效的方式，取得這個學位該有的各種知識與商業素養。
這本書在說什麼？
《不花錢讀名校MBA》是知名的世界級自學大師喬許．考夫曼（Josh Kaufman），他找到了一種直接有效、符合經濟效益的方式，來提升每個人的商業知識與技能。他在 15 年前啟動了「自學MBA」計畫，在部落格上分享商業實務及自學心得，幫助了全世界無數想學習商業知識的讀者，後來寫成的這本書更獲得了各界名人推崇，成為一本長銷不墜的商管類書籍。
我第一次認識這位作者，是看了他熱門的 TED 演講「如何用 20 小時學會任何事情」，他教我們用四個步驟拆解自學成功的秘訣。在這本書中，他秉持同樣的精神，自學了 MBA 領域中所有的基礎心法、關鍵觀念和經商法則，最後鉅細靡遺地整理成這本猶如葵花寶典的商管書。
今年，這本書推出了十年增訂版，把原本書中的 228 種「商業致勝心法」擴增成了 271 種。我有幸受邀搶先閱讀了這本書，並且願意掛名推薦寫了這段評語：「作者從複雜的商業世界裡，提取出簡潔精練的重點觀念，帶你認識 MBA 課程中必學的知識。對任何想學習經商和管理的自學者而言，這本書猶如一張引路的地圖。」
p.s. 感謝出版社讓我的掛名位置跟我的偶像《原子習慣》作者詹姆斯．克利爾（James Clear）同框。
對於任何想學「學商」的人來說，作者幫你分解好了經商的五大要素：價值創造、行銷、銷售、價值交付、資金流入，並且用平易近人的方式說明每個元素的意涵。這本書也涵蓋了「人」的決策和管理，以及「商業的內部體系」和「世界的外部運作」彼此之間的關係。
這不是一本「讀完一次就放下的書」，而是一本「案頭書」，當你未來遇到問題時、需要靈感時，隨時能從書中找答案、找方向。
大部分人都把做生意想得太複雜了。做生意沒有要你上太空，真要說，做買賣根本就是世界上最單純的行業。
奇異電器前執行長傑克．威爾許（Jack Welch）
為什麼你不該讀MBA？
你一定聽過很多「成功」的業界人士都讀過 MBA（Master of Business Administration，企業管理碩士）對吧？甚至，你會覺得一個人要讀過 MBA 才稱得上是優秀的商業人才吧？那麼，為什麼這本書建議我們「不花錢讀名校 MBA」呢？讓我們來看看實際的數據。
不影響日後職場的表現
在《商學院的終結？看不到的成果》這篇論文研究中，學者分析了四十年來的資料，他們假設：「擁有 MBA 學歷的人在其他條件相同的情況下，應該會在職場的成就比較好、職位比較高、薪水比較多。商學院的教育成績應該也能預測學生們日後職場表現。」
這個假設聽起來很合理對吧？
學者分析的數據結果這麼說：「讀商學院效果不大。MBA 的學歷有無、或成績高低，都與職場上的表現無關。幾乎沒有證據顯示商學院的研究對管理實務有任何影響。」從實務的結果來看，就讀名校 MBA 不是一個聰明的投資。
這是一場賠錢的投資
就讀名校 MBA 需要龐大的學費支出，有六成的學生選擇用貸款的方式入學。華頓商學院的一位畢業生曾經計算過就學的代價。他採用「淨現值法」計算出就讀 MBA 學位的十年期淨值為「負五萬三千美元」，並且要到第十二年才能把淨值歸零，這個投資才會回本。從金錢角度來看，就讀名校 MBA 是一個賠錢的選擇。
你或許會問，另外四成沒有選擇貸款的學生呢？作者調侃道，貧窮限制了我們的想像，除了學貸，還有家裡爸媽給錢和企業贊助之類的學費選項。商學院可不是讀了會讓人變有錢有勢的東西，商學院是人們有錢有勢之後會去讀的東西。
事實上，讀 MBA 不一定會影響一個人日後的成就，還經常是一場賠錢的投資。
現代的教育，竟然完全沒有澆熄人類的好奇心與求知欲，也算是個不折不扣的奇蹟。
亞伯．愛因斯坦（Albert Einstein）
我如何讀這本書？
如同作者所說，學習「商管知識」其實並不困難，你並不需要花 200 萬去讀名校 MBA。如果你只是想做生意，可能是賣個產品或服務，那麼只要從基本的商業知識學起就可以。關鍵只在於：找到指引的資源、持續地實踐、不斷地學習。
而這本書充分扮演了第一種角色：「指引的資源」。
作者在書中把 271 種商業知識，用一千到兩千字的篇幅，很簡潔地解釋清楚，對於程度不同的讀者都有幫助。如果你在初學階段，每則商業知識只要花 3 分鐘就可以快速掌握，循序進進讀下去就可以。如果你已經有點基礎，則可以跳過已經懂的地方，持續找不懂的地方讀。
這本書對我而言，就像是在「填補商業知識缺口」。以往我在學習商管類的資訊，有點像是亂槍打鳥，東學一塊、西學一塊。而透過這本書的脈絡，我終於看清楚這張「商業地圖」上的所有地標，一旦知道了自己還有哪些領域不熟悉，就會更有方向感，知道下一步該學習哪些東西。
在閱讀的過程中，許多有趣的商業術語也激起了我對一些商業模式的聯想。
商業模式的聯想
例如在商業的「價值創造」領域，其中的「麻煩溢價」（Hassle Premium）這個觀念，指的是「一項專案或任務牽扯到愈多麻煩，就愈多人願意花錢換請解決方案或請人代做」。讀到這邊時，就讓我聯想到外送平台 Foodpanda 和 Uber Eats 的崛起。
為什麼以前有些店家也有外送的服務，像是達美樂、必勝客、麥當勞之類，最近卻變成了平台通吃的局面？
首先，外送平台解決了「消費者的麻煩」。以前的外送選項大部分在速食跟快餐，可是外送平台發揮了規模優勢，提供了各種類型的小吃和餐廳給客戶選擇，當所有的選項在一個平台都可以選到，消費者自然趨之若鶩。外送平台也因為規模化而壓低了外送價格，甚至推出訂閱制免運費的服務。
其次，外送平台也解決了「商家的麻煩」。以前要經營外送服務，必須要有自己的外送員，甚至還要養車隊。自從外送平台問世之後，有了無數的外送員可以幫店家代送，一瞬之間，所有的小型商家都有能力提供外送服務了。此外，外送平台也提供了方便的點餐 App，商家不必投資任何的軟體開發資源，就能讓消費者使用方便的 App 快速點餐。
麻煩在哪裡，商機就在哪裡。當你能替客人解決的麻煩越多，你能賺到的溢價也越多。
分段分次讀
我認為讀這本書的方式，並不是一口氣衝刺全部讀完。而是定期翻閱你感興趣的內容，並且跟自己當下在做的事情、曾經困惑的事情，在腦中自問自答地討論。我期待，這本書在將來會帶給我更多有意思的觀察和靈感。
如何像老闆一樣思考？
在讀《不花錢讀名校MBA》這本書的時候，我思考著一件事情：「如果我只是普通員工，也需要學習商管知識嗎？」左思右想之後，我認為這個答案是一個肯定的「Yes」。
一個普通員工替一家企業工作，而一家企業則遵循著商業模式在運作著，必須持續提供價值、獲取利潤。如果一個人替一家公司工作，卻不曾試圖去了解背後的商業模式，那麼就跟一顆螺絲釘無異。日子再久，也僅提供了個人的職能，卻無法提供更深一層的見解和貢獻。當一個人懂得商業運作的原理，他在跟別人溝通、在跨組織溝通、在跟客戶溝通時，會有截然不同的高度。
一個有擁有商業知識的人，他不會用「自己有多辛苦」跟對方談判，而是討論辛苦能轉換成多少的「企業價值」。他不會發牢騷抱怨「這個團隊很難溝通」，而是想辦法降低彼此的「溝通成本」。他也不會怨嘆「客戶懂得太少」，而是設計方法去提高客戶的「意識程度」。
這就是讀這類型書籍的好處，刺激我們從原本的工作內容中抽離，從商管的角度轉換一個思考的方式，學習像一個老闆一樣思考。雖然，你無法明天就變成老闆，但是只有持續改變自己的思考和行為模式，才會離那個你仰望的目標越來越近。
你不一定要讀 MBA，但你一定要懂商業。
真正能交給我東西的好書，不是讀完就算了。我必須把書放下，開始按照書的提點去生活。閱讀所起的頭，我必須用行動去為其畫下句點。
美國作家亨利．梭羅
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