《失控的群體思維》我們為什麼這麼容易受別人影響？

你聽過這個說法嗎？「你身邊最親近的五個人，平均起來就是你自己！」我們並不如自己想像中的獨立，而是受到周遭群眾影響的產物。

為什麼我想讀這本書？

《失控的群體思維》的作者是心理學及人類行為學家麥可．龐德（Michael Bond），他認為人類社會的「群性」影響了我們每個人的行為和思想，使用得當可以帶來凝聚和團結的好處，但若不稍加注意反而會引起激烈的衝突和極端的偏激。

我認為在個現象在2020年美國總統大選更顯得有趣，兩派陣營之間的衝突和對立，也延伸到台灣社會繼續發酵。兩派彼此攻訐，政論節目也推波助瀾，替對方貼上琅琅上口的標籤，支持川普的人就是「跟魔鬼交易」、支持拜登的人就是「中共同路人」。針對事實的艱難討論，往往不敵同溫層裡的互相取暖。

「群體會影響個體」這個概念雖然不是新鮮事，但是跟我們每日的生活之間，有什麼具體的關係？我們可以從這些理論之中學到什麼？我們常聽到的「同儕壓力」和「同溫層效應」是怎麼形成的？身為團體中的一員，我們該如何在群眾之中保持清醒？如何在獨處時找回理智？

我希望從這本書中找到一些蛛絲馬跡，認識群體如何影響了個體？而身為個體的我們又能做些什麼？

《失控的群體思維》我們為什麼這麼容易受別人影響？ — Photo by Nicholas Green on Unsplash

這本書想解決什麼問題？

作者提到群體的力量，有助於促進人類的團結，帶給人類個體一種安定、愉悅和滿足的感覺。但是反過來說，當人們往同溫層不斷靠攏，也可能發展出激進的思想，引法許多爭端和衝突。人類的「群性」有其演化的必要性，彼此之間的互助合作和戰爭撻伐，形塑了當今的社會。

尤其，在這個社群媒體當道、容易令人分心的數位時代，虛擬世界推陳出新的資訊無時無刻影響著我們的行為和思考，而且影響的程度只會越來越大。什麼時候該順應群眾？什麼時候又該當個獨行俠？如何號召群眾集思廣益？如何面對孤獨與疏離？這本書試著指引一些方向。

１．為什麼容易被別人影響？

研究指出，人類有一種「社會模仿」的特性，人會在不知不覺中模仿起另一個人的動作；另一方面，人類也會讓自己接受對方的「情緒傳染」，以便建立更親近的人際關係。所以你花最多時間相處的人們，平均起來就是你的樣貌，這也是在一起相處很久的伴侶會有「夫妻臉」的原因。

類似的現象也讓我聯想到股票市場的漲跌，最近因為疫情和美國總統大選的關係，市場上不斷出現劇烈的波動，社群媒體上更充斥著大量的市場情緒。但如同價值投資之父班傑明．葛拉漢所說：「短期而言，市場是一台投票機，但長期而言，市場是一台體重計。」與其著急做出買賣決定，不如靜下心來思考，你是被別人的情緒牽著走？還是那些公司本質上發生了什麼改變，才影響你的決定？

２．為什麼要懂群眾心理學？

歷史上一些最擅長操控人心的極權領袖，例如列寧、史達林、希特勒，是最熟悉「群眾心理學」的人。他們利用三種工具來鼓動群眾：認同肯定、反覆宣傳、傳染擴散。也就是說，把一件事情簡化並且清楚描述，不斷地反覆宣傳讓消息不脛而走。再加上充滿魅力、令人崇仰的個人特質，輕易就能收服人心。

對於我們個人而言，要試著瞭解群眾心理學背後的科學，避免自己變成極權領袖口中所謂「奴性深重的羊群」。至於，我們該如何辨識政治人物談話的弦外之音？我推薦另外一本探討群體知識的書《知識的假象》，在這本書中給出了兩個具體的指引：

可以這麼做：專注於議題和政策本身，他們究竟支持什麼政策，該政策造成那些直接的影響，影響會帶來哪些餘波。
不要這麼做：總說既有觀點的理由，引述看法相同的人士，說明政策反應的個人價值，以及前兩天剛從新聞獲得的資訊。

３．惡的平庸？平民也能變英雄？

書中讓我感到耳目一新的地方，就是作者對於恐怖主義和英雄主義的解析。以往的我會認為，自殺炸彈的恐怖分子一定是精神狀態或心靈思想極端邪惡；挺身而出的英雄一定具備非凡的高尚情操。然而，作者以「群性」的角度去解讀，發現「英雄就與惡人無異，往往都相當平凡。」

首先，他發現促使恐怖分子走上絕路的主要推手，是來自社會的驅動力。例如巴勒斯坦的社會，營造出一種自殺炸彈客犧牲小我、完成國家大我的氛圍，街道上張貼炸彈客的照片彰顯榮耀，整個社群也會共同讓炸彈客的遺族獲得更好的照顧。在群體的影響下，炸彈客可以是任何一個剛好挺身而出的平凡人。

反過來看，作者爬梳歷年來接受過勳章表揚的戰爭英雄，以及在社會事件挺身而出的草根英雄，發現他們也是平凡無比的一群人。若真的要說英雄之間有什麼共同特色，他們對於別人的關懷更多一些，也比較無私，在剛好的時機選擇幫助別人、挺身而出。反而是大眾對他們的過度期待，常常忘了他們也是有缺點的凡人，有時反而帶來適得其反的效果。

因此，作者才會說：「自殺恐怖主義和戰爭英雄主義，是一體兩面。」一旦瞭解人類有多麼容易受社會力量的影響，我們才會將目光放到社會體制和文化的改善，而不單純妖魔化個人故事、或對英雄產生盲目崇拜。

４．為什麼太過團結反而有害？

「團體迷思」是這本書探討的重點之一，作者說所謂的「團結」有時候是一把雙面刃：「因為團結會帶來愉快的感受，強化個人自尊，感覺充滿力量，使得眾人產生強烈動機，不惜犧牲一切也要維護群體向心力。但是，大家往往更不願發表可能危害群體共識的意見或分享相關資訊，因為團體內任何人只要提出反對意見都會被排擠。」

甚至，當我們面臨恐懼的時候，過度的團結就會演變成「同溫層效應」，也就是說：「當我們越感到恐懼，越會緊密地依附自己的小團體，並且藐視敵對者。」此時，若媒體也跟著提油救火，用羶腥色的影像報導刺激流量和銷量，會更進一步加深社會分化，這也是我們現在面臨的難題。

５．孤單和獨處的差異？

我特別喜歡書中對於「孤獨」的解析。同樣都是「一個人」孤獨相處的情境，卻能分成兩種心境：「孤單」是一種自認為孤立無援的感受；「獨處」則是一種心懷社群連結的美好時光。前者表達的是孤獨的痛苦，後者彰顯的則是榮耀。作者認為，人類對於社群連結的需求是非常強烈的。

許多研究指出，如果一個人失去了行動控制權、遭到監禁、斷絕外界聯繫，讓他覺得再也沒人關心他、也沒有人值得他關心，很快地，精神狀態跟心智能力會大幅受損。反而，在極地求生的氣象觀測員、或在荒島待援的人們，無論遭逢幾個月的與世隔離，最終獲救時的心神狀態都屬正常，因為他們感覺精神上仍與隊友相繫、總有一天能見到家人，這種無形的社群連結幫他們維持了心智的穩定與健康。

這讓我回想起科幻電影《星際效應》中，科學家艾米莉亞在登陸第一顆星球失敗後說的話：「愛，是唯一可以超越時間與空間的事物。」主角庫珀最後獨自進入立方體空間，雖然獨自漂流而且看似毫無生存機率，卻堅持向女兒傳遞訊號（無論她是否接收的到）。這種無形的連結讓他心繫仍在地球上的女兒，也成為拯救全人類的命運的關鍵。

如同作者所說的：「孤單是通往內心深沉的痛楚，形成抑鬱苦悶的情形；獨處則是朝向外部的覺知，通往更大的自我意識。」當我們與他人脫節、斷絕外界的聯繫，我們通常會變得相當耗弱；但換個角度評估，更樂觀的看法也同樣成立：即使是孤身一人，還是有可能建立連結，在自我之外找到慰藉。