Heptabase 是更好的筆記軟體嗎？其實我們都問錯了問題

市面上這麼多種「筆記軟體」，到底該選哪一個？

關於筆記軟體的選用，我們根本問錯了問題。

我們以為的問題是這樣：

「我應該換軟體嗎？我以前都用 XXX 軟體來做筆記，我該換成 Heptabase 嗎？」

「Heptabase 有比 XXX 軟體好用嗎？它有 XXX 筆記軟體的 YYY 功能嗎？」

「像那個誰誰誰都推薦使用 XXX 來做筆記，Heptabase 會比 XXX 好用嗎？」

「Heptabase 要付費訂閱耶，我難道不能只用免費的 XXX 來做筆記嗎？」

這是一系列錯誤的問題。

嚴謹一點來講，應該不能算是「錯誤」，而是當我們的眼界只能看到某個東西的「局部」的時候，我們只能問出充滿「侷限性」的問題。

真相是，侷限性的問題只能引導出侷限性的答案，而好的問題才會引導出好的答案。

當我們還不知道 Heptabase 提供的殺手級應用、破壞性創新的「白板」（Whiteboard）功能之前，我們不知道它其實跑在另外一個全新的賽道上。

更有趣的是，我們根本不知道有這個「賽道」。

這是一條什麼樣的「賽道」？

那就是「對複雜的事物建立深度理解的能力」。

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你如何理解複雜事物？

很多人面對「複雜事物」的時候，都會有一個類似的困境，包含我自己也是。

我們覺得自己的「腦袋好像糨糊做的」，怎麼讀完了一堆東西、看了一堆講解、聽完了一堆說法，結果總是難以下嚥，我們覺得「把龐大資訊整理成簡潔好懂的東西，是一件天大的難事」。

我們以為這種事情只有「書卷獎」或「神人」才能做得到。結果，我們誤以為「對複雜的事物建立深度理解的能力」是一種某些人類天生擁有的「天賦」。

這種迷思，導致我們打從一開始，就把自己屏除在外。

屏除在「擁有理解複雜事物的能力」之外。

然而，事實的真相是什麼？

那些所謂的神人，他們只是花費了遠比你還痛苦的時光，絞盡腦汁去拆解、分析、重組龐大又複雜的資訊，最後透過「比平常人勝出那麼一點點的腦力」，最終形成自己的理解。

他們使用的工具有哪些？

零散在各地的便條紙、隨手筆記、截圖、東拼西湊、零散的檔案、各種你可能還沒聽過的軟體功能。當大家能用的工具（無論是軟體工具或真實世界的工具）都差不多的時候，他們其實沒有比我們好到哪裡去。

他們之所以能「比較理解」這些複雜的事物，只是因為他們在困境當中（這是一種有益的困境）絞盡腦汁，在大腦中形成一份「比平常人」更多一點的理解罷了。他們可能在腦中浮現了比較清晰的框架、流程圖、樹狀圖、因果關係圖。他們對於這些複雜事物的理解，比起一般人多了「一咪咪」的視覺化（圖像化）理解。

那些能理解複雜事物的人，只是比較辛苦的一般人。

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你也能擁有這種能力嗎？

打從 Heptabase 測試版時期使用至今的我，終於在某個時刻恍然大悟。

原來 Heptabase 這款軟體的誕生，它背後的真實的意義是：把「對複雜的事物建立深度理解的能力」賦予所有的「一般人」。他讓我們每個人都能具備這種看似「超能力」的能力。

我們以前為什麼無法體會到這種「超能力」？那只是因為我們「從來沒有」擁有過類似軟體的使用經驗，我們不知道竟然有軟體可以「賦予」我們這種超能力！

回到我們前面提到的「錯誤的問題」。

對於「對複雜的事物建立深度理解的能力」這件事來說，我們的經驗是什麼？

我們使用許多「工具」來學習一門學科、看一篇論文、摘錄一本書、進行一項專案、做一項客戶分析…等其他廣義和狹義的「知識型工作」。

對於大部分的人來說，我們可能花費一部份的時間操作「數位軟體」，一部份的時間操作「類比工具」，像是便條紙、筆記本、A4 空白紙、辦公室的白板、家裡的軟木板。這些形形色色的「工具」組合起來，讓我們擁有了最基本的「對複雜的事物建立深度理解的能力」。

每個知道如何操作電腦的人，都有類似這樣的經驗。

在進入數位時代之後，我們有了軟體的輔助。我們有 Word 可以打字，有 Excel 可以整理報表，有 PowerPoint 可以剪貼圖片和文字。

進入網路時代之後，人們開始利用軟體工具來寫筆記，我們有 Evernote 和 Notion，用來整理龐大的數位資訊，讓我們的數位生活變得更有條理。我們有了 Figma 和 Xmind，幫我們透過圖像化的方式，組織原本看似抽象和虛幻的資訊。

這些軟體只是舉例，世界上還有其他八萬七千多種玲郎滿目的工具軟體，每個人都有自己的軟體使用經驗。

我們在某種程度上，都具備這樣的能力——「對複雜的事物建立深度理解的能力」，只是品質有高有低罷了。

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你以為筆記軟體就是終點？

我們以為的理解資訊，大多離不開從「文字」開始。

像是對這些筆記軟體的操作來說，最常見的情境，離不開對於文字和圖片的「複製貼上」、透過「敲鍵盤打字」，甚至先進一點「語音輸入轉文字」的輸入操作。

我們因為眼前工具在功能上的「侷限性」，認為對於大量資訊的理解跟吸收，必須仰賴被稱之為「筆記軟體」的工具來做到。

在學校時、在書店裡、在網路上、在 YouTube 影片裡、從親朋好友的口中，我們聽到各式各樣的「筆記方法」，我們可能也嘗試過其中的幾種筆記方法。

隨著近年 Roam Reearch、Obsidian、Logseq、Tana 等筆記軟體雨後春筍般推出，我們急著找到一款「更好的」筆記軟體，來讓我們在打字輸入的時候，能多出那麼一絲絲的暢快感。我們東奔西走找了半天，其實都離不開一個功能的侷限性，我們只是在尋找一個更好的「文字編輯器」（或者廣義一點，可以貼圖片和影片的多媒體編輯器）。

正因為絕大部分所謂的「筆記軟體」，都是基於「文字編輯器」的改良和精進，像是從記事本、Word、Evernote、Notion、Roam Reearch…等一路上的功能革新，都是讓我們在電腦上輸入文字、整理文字、編輯文字變得更加方便有效。

久而久之（也過了十幾二十年了），我們眼前所能看到的軟體功能就是「這個文字輸入比較順暢」「這個資訊儲存的結構比較方便」「這個可以同步到雲端」「這個可以把文字連結到其他檔案」。我們停留在對於更好的文字編輯器的想像。

事實上，想要對複雜的事物建立深度理解，「文字編輯器」可以在某種程度上幫助我們，但我們還是要仰賴其他各種工具的整合使用（例如在筆記紙上畫框架或流程，在軟木板上釘便條紙），才能達到最終趨近於完整的理解。

我們需要的不只是「更好」的工具，我們真正需要的是「最好」的工具，最好的「對複雜的事物建立深度理解的能力」的工具。

當我們誤以為筆記軟體就是終點的時候，Heptabase 出現了。

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一款有助於深度理解的軟體長什麼樣子？

你可以想像嗎？能夠普及化「對複雜的事物建立深度理解的能力」的世界是什麼樣子？

Heptabase 就是一款在這條全新賽道上——「對複雜的事物建立深度理解的能力」的賽道——最好的工具。

其中最關鍵的「殺手級應用」功能就是「白板」（Whiteboard）。我們在軟體裡建立白板，這是一個可以無限擴大、自由度極高的空白版面，在白板裡我們可以：建立一張卡片、建立一個區塊、建立卡片和區塊的連線、在任意處插入文字和圖片、繪製心智圖。

在這個白板功能裡，等於是整合了各種「很好」的功能，像是：Word 簡單直覺的文字編輯、PowerPoint 的文字插入和圖片剪貼、Evernote 或 Notion 雲端文字編輯器的操作體驗、Figma 視覺化的流程連線和框架規劃、Obsidian 快速的文字超連結和雙向鏈結功能、Xmind 流暢的心智圖繪製，接近於真實世界白板／黑板／軟木板隨心所欲的物件操作體驗。

像是我自己在過去兩年多來，就藉由 Heptabase 的白板功能寫出一本十萬多字的暢銷書、運籌帷幄營運一家公司必備的商業模式圖、理解和組織來自不同書籍的龐大資訊，甚至運用白板快速規劃了一趟豐富的馬來西亞自由行（在此之前我對這個國家一點概念都沒有）。

以前我們會覺得要達成「深度理解」和做好「知識工作」是一件很嚴肅的事情。可是當我透過 Heptabase 的白板功能進行操作，我覺得自己就像在一座知識和資訊的遊樂場裡面玩耍。我更懂得享受這種處理資訊時「絞盡腦汁」的樂趣，而不是被軟體和工具的功能給綁住手腳。

雖然市面上也有許多「看似提供了類似功能」的白板軟體，但是它們想解決的本質問題跟 Heptabase 仍有巨大的差異。

我引用 Heptabase 創辦人詹雨安解釋這些差異的一段精準描述：「市面上大部分的白板都是為了繪圖或發想而生的，而 Heptabase 的白板則是為了深度的知識工作而生的。這件事情反映在 Heptabase 的白板與許多與處理知識相關功能的整合上。」

他接著舉例說明：「白板上的卡片具有如 Notion 般的所見即所得的編輯器體驗，可以放任何你想像得到的區塊內容和多媒體；卡片之間可以像 Obsidian 一樣輕易地建立雙向連結、構成知識網路；卡片可以被安放在 Xmind 等級的心智圖結構上，透過這樣的結構去快速地自動佈局卡片之間的相對位置；你可以選取大卡片的部分內容，輕易地拖拉到白板上拆碎成多張小卡片；你也可以選取 PDF 上的內容，輕易地像 MarginNote 那般將 Highlight 拖放到白板之上；你可以像 Figma 和 Miro 一樣，在卡片和其他物件之間建立客製化箭頭，或是將大量物件群組到同一個 Section 底下。」

他總結道：「當這些不同的功能在被整合到白板上以後，就會變成一個『知識的操作系統』，讓你能用更高的維度去拆解和理解你學習的知識。」對此，我深感同意，我們需要的不是成為 N 種軟體的操作專家，而是當一個在知識操作系統裡面玩耍的小孩。

從來沒人有需要告訴小孩該如何玩耍，他們自己就會玩，對吧？

一個好的軟體，特別是用於操作知識的軟體，更該如此。這正是 Heptabase 白板帶給我的體驗，它打破了許多軟體功能之間的藩籬，讓我想怎麼玩，就怎麼玩。

我以身為 Heptabase 的重度使用者給出一項結論：

當以上這些「很好」的功能，全部被整合在一個「操作簡單且體驗流暢」的白板功能裡的時候，Heptabase 就成為了當今市面上「最好」的「對複雜的事物建立深度理解的能力」的軟體工具。

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成為最好比成為更好還容易？

我從多次與 Heptabase 創辦人詹雨安交流的過程中，深刻體會到他對於「提升人類對複雜事物的理解能力」的使命感。

我試著回答自己心中的一個問題：「為什麼 Heptabase 團隊致力於打造一款最好的工具？這難道不辛苦嗎？」不，這反而讓所有事情變得更容易。

我回想起矽谷新創教父 Paul Graham 曾寫過的一段話：「儘管嘗試成為最好似乎會承擔重大負擔，但在實際操作中，你常常最終會得到更多。這是令人興奮的，也帶來一種奇妙的自由感。它使事情變得簡單。在某些方面，嘗試成為「最好」比僅僅嘗試成為「好」還要更容易。」

也就是說，不要試著成為某個軟體的「改良版」，也不要試著成為某幾個軟體的「替代品」，而是直接打造一款「最好的」能幫助人們「對複雜的事物建立深度理解的能力」的軟體。然後依據這個精神，去思考這款軟體需要哪些「舊的」功能，需要創造哪些「新的」功能。

這種打造產品的思路，就是我打從 Heptabase 測試版的時代加入使用到現在，所深刻體會到的。

你或許會感到好奇，到底「誰」需要對複雜的事物建立深度理解的能力？

廣義的答案是「每一個人」。

狹義的答案是「他們的工作能產生高附加價值的人」。

自從 Heptabase 推出以來，在活躍的使用者群組當中，我們看到了各種使用案例：

公司高層用來規劃營運策略，律師用來閱讀和分析合約，醫師用來整理個案分析，業務用來整理客戶案例，學者用來研究和撰寫論文，學生用來研讀課業和準備考試，內容創作者用來將素材轉化為作品，作家和編劇用來撰寫書籍和劇本，專案經理用來整合不同團隊的意見回饋，行銷專家用來擬定銷售策略。

這些橫跨不同年紀和產業的知識工作者們不約而同地發現，透過 Heptabase 竟然可以如此快速、有效且流暢地，完成以前那些需要大費周章、動用許多工具才能完成的「複雜任務」。我自己使用白板功能之後，同樣感到這種「腦洞大開」（mind blowing）的震撼感。

簡單來說，在「對複雜的事物建立深度理解的能力」這條賽道上，Heptabase 的「白板」功能（幾乎）整合了所有「必備」的功能，並且賦予給我們。讓我們透過「十歲小孩」也能學會的簡單鍵鼠操作，就能在這款軟體上面發揮「超能力」——對複雜的事物建立深度理解的能力。

要完成上面這些「複雜」的任務，原本需要零散在各處的「數位和非數位工具」才能達成，現在被大幅簡化成了只要透過 Heptabase 就能完成絕大部分的「深度工作」，進而對於這些複雜的事物建立起深度的理解。

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你該換工具還是不換工具？

自從我開始分享自己的 Heptabase 使用經驗之後，很多讀者透過私訊或電子郵件向我提問。

由於大家知道我以往使用過許多筆記軟體，像是 Evernote、Notion、Obsidian，所以他們向我提出這類型的問題：「想了解對於已經用 Notion 上手的人，會建議換去 Heptabase 嗎？是否有邊際效益？Heptabase 有辦法完全取代 Notion 使用的場景嗎？」

這是很棒的問題，就像有讀者留言評論道：「操作、熟悉與切換工具本身就是一個成本，倘若其產生的效益不能大於成本，那該工具就失去了意義。」的確，如果我們以「替換」的角度去思考，的確必須考慮背後要付出的成本。

但是，我對於使用 Heptabaes 的深切體悟是：不是換工具，而是學會使用一個新工具——「對複雜的事物建立深度理解的能力」的新工具。

Heptabase 的出現，完美彌補了這個功能的缺口。以往我需要透過大量軟體工具還搞不定的事情（或者是搞得沒那麼好的事情），現在有了白板功能協助我把這些事情「搞定」。

活用數位軟體的生產力專家侯智薰（雷蒙）跟瓦基一樣是「用 Notion 來管理專案跟任務的進度、安排行程、還有共享文件和多人協作」，至於碎片或系統化閱讀的讀書筆記，則是在 Readwise & Heptabase 上面進行。

這種使用軟體的心態，就是讓軟體功能「反過來」為我們自己服務，而不是將就於某個軟體本身的功能。

也就是說，當我們想完成一項「深度工作」，工作流程包含了思考、組織和產出（以及許多瑣碎但不能忽略的細節）…等許多環節，我們選用了「最適合」的功能來完成工作流程，而不是侷限自己只能選擇某一種。我也推薦雷蒙的這篇文章〈為什麼我不用 PARA 了？PAI 個人知識管理系統〉，會讓你更瞭解選用不同「軟體功能」和「操作流程」背後的思維。

因此，我的建議是不要從「替換」的角度去看待選用軟體的事情，而是實際去「試用」和「體驗」Heptabase 的「白板」功能，你或許會發現，這個功能可以幫助你解決「以前難以解決的問題」，那些跟「對複雜的事物建立深度理解」有關的問題（前往官網註冊免費試用七天）。

你可以像我一樣，用白板來拆解一本書的知識內容；用白板來學習一個新的學科；用白板來分析工作中的個案；用白板來理解一個國家的歷史；用白板來規劃和紀錄旅遊行程…等。不要把這些事情當成回家作業，而是讓自己重新當一次孩子，在白板裡面遊玩，試著排列、拆解、拼湊、重新組合這些事情。

從來沒有工具能讓這件事情如此好玩，這也就是為什麼我們不用想著「替換」，而是嘗試看看擁有一個全新的工具，讓對於「知識的操作」變成一種近似於遊樂場的有趣體驗。

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所以什麼才是正確的問題？

回到文章開頭的問題，我們的問題為什麼「錯了」？

那是因為我們原本還不知道 Heptabase 能提供的真正價值，所以我們會以「替換」的角度來問問題，我們對軟體功能的想像「侷限在舊的軟體」當中。所以我們會問出像是這些問題：

「我應該換軟體嗎？我以前都用 XXX 軟體來做筆記，我該換成 Heptabase 嗎？」

「Heptabase 有比 XXX 軟體好用嗎？它有 XXX 筆記軟體的 YYY 功能嗎？」

「像那個誰誰誰都推薦使用 XXX 來做筆記，Heptabase 會比 XXX 好用嗎？」

「Heptabase 要付費訂閱耶，我難道不能只用免費的 XXX 來做筆記嗎？」

追根究柢，大部分的人對於選用筆記軟體的困惑，只是停留在「挑選一個更好的文字編輯器或檔案管理庫」，我們不斷從一個軟體換到另一個，但終究難以達成我們真正想要的事情：「對複雜的事物建立深度理解的能力」。

這也是我將 Heptabase 用於《卡片盒筆記》之後的實踐感想與心得、大力推薦的原因，你也可以前往閱讀我的另外一篇文章〈使用卡片盒筆記法兩年後，我的改變和具體收穫〉，文章裡描述的眾多收穫就是使用 Heptabase 之後獲得的好處 。

而 Heptabase 正好提供給我們這樣的能力。這個能力就是基於「白板」功能上完美展現出來。這也正是 Heptabase 目前的優勢，白板是其他軟體根本沒有、仍無法匹敵的功能（前往官網註冊免費試用七天）。

因此，我們的問題應該變成：「我想要擁有這種超能力嗎？這種對複雜的事物建立深度理解的能力。」

或者更現實一點的問題：「我想要『只透過一個軟體』和付出少許的『訂閱費用』，就能擁有這種超能力嗎？」

我的答案是斬釘截鐵的：「我當然想要。」

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後記：消費者究竟想要什麼？

在撰寫這篇文章的時候，我一直想起 Steve Jobs 在帶領蘋果麥金塔團隊培訓時的一段對話。

其中一名團隊成員提問，要不要做一些市場調查來瞭解消費者的需求。賈伯斯回答道：「不用，因為在我們向消費者展示產品前，他們也不知道自己究竟想要什麼。」他還引用了亨利．福特（Henry Ford）的名言：「如果我問消費者他們想要什麼，答案會是一匹更快的馬。」

這就像是以前的我，我問自己想要什麼軟體，我會說我要一個更好的筆記軟體。

然而，就如同賈伯斯所說的：「消費者並不知道自己需要什麼，直到我們拿出自己的產品時，他們就發現，這是我要的東西。」

直到 Heptabase 端出了這個產品，我才發現：「這才是我想要的東西」。

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