《我在地球的奇異旅程》是一本溫暖而且激勵人心的自傳,我一度讀到眼眶泛紅。這本書講的是一個在七歲之前還無法走路、雙腳不方便的人,長大後卻跑遍世界各地、成為知名講師和作家的動人故事。這次我邀請到作者本人「火星爺爺」來跟我們分享他的故事。
《我在地球的奇異旅程》的作者是火星爺爺(許榮宏),他在八個月大的時候罹患小兒麻痺,七歲之前都不會走路,長大後使用特殊的支架和枴杖輔助走路,後來更進入了花旗銀行、滾石唱片等知名企業工作過,成為作家和兩岸三地的企業講師,甚至到北極圈拜訪過聖誕老人,並登上 TED 演講舞台〈別只看「沒有」,向你的困境借東西〉,演講影片至今有超過三百萬人觀看。
在這次訪談中,火星爺爺會跟我們分享他的成長故事,然後談他的求學、求職和轉職歷程,最後跟我們分享他對於閱讀和旅行的見解。你可以前往 Podcast「下一本讀什麼」EP.320 收聽完整訪談,或者直接閱讀以下的訪談精華整理。
1.把限制活成故事
書裡讓我最感動的是這句話,火星爺爺寫說:「我帶著限制來,試著把限制,活成故事。」對很多人來說,天生的雙腳不方便行走會是一個很大的限制,感覺有很多事情是做不到或做不好的。在火星爺爺小時候,是哪一個人或哪一件事,對他造成最大的影響,幫他克服這個限制?
火星爺爺表示,最改變他的是二舅。1966 年出生的他,能讀大學在當時是非常難得。家族裡面只有二舅是大學生。七歲那年,二舅來家裡,知道外甥不想學走路,就逼他學走路。把他關在房間說不學走路就不會放他出來,他哭到極點才投降。二舅給他一個小凳子當拐杖,讓他一步步學走。
火星爺爺覺得如果媽媽那天回家,看到他開始學走路,一定會很感謝二舅。他覺得二舅是個非常好的人,他說二舅親身示範了:「當一個人把自己活得像路標,就能讓一個迷茫的孩子,對未來升起盼望。」。那時讓他知道原來大人可以是這個樣子,從此他開始嚮往那樣的大人,並視二舅為人生標桿和方向。所以二舅對他影響非常深刻。
我繼續追問火星爺爺,為何在七歲之前抗拒學走路。火星爺爺解釋,他當時可能因為依賴心態,覺得不方便可以讓家人照顧,擔心學會走路後就沒人再照顧他。但後來發現,學會走路後他能自己探索世界,去買喜歡的東西。他用「離開舒適圈,找到甜甜圈」比喻自己的成長,指出每次遇到困難時,都會勇敢走出原地尋找新的可能,這成為他人生重要的成長經驗。
2.轉換科系的過程和原因
火星爺爺在大學讀的是電機,但是研究所選擇改讀企管。為什麼會想做出這種轉換?從理工科到商管科的轉換,他有沒有遇過什麼困難,或是不適應的地方,如何克服?
火星爺爺解釋說,大學時他參加口琴社,是社長,覺得跟人合作和活動籌辦很有意思。但專業課學習起來感覺沒有天份,開始覺得電機工程師的路不適合自己。剛好大四時看到學長們宣傳研究所,他對行銷廣告很感興趣,覺得這條路可能比較適合。
他被企管研究所吸引,並為此努力準備,即使面對家庭經濟困難和沒有補習的挑戰。雖然第一年沒考上研究所,但他很認真自學,第二年考上了。他感覺社會科學跟理工科很不一樣,有更多變數,結論也不能 100% 保證。這個轉變對他影響很大。他在訪談中描述了轉向社會科學的學習過程,強調這是一個重要的思維轉變,從理工科的邏輯嚴謹轉到社會科學的多變性。
「過去如何不重要,你可以拋棄繼承,停止把昨天的命運,讓渡給今天。你可以這一刻重新開始,跟時間交朋友,然後耐心一些。」
3.轉職時要考慮學習的機會
火星爺爺進入職場後,有在花旗銀行和滾石唱片工作過,他在書中有強調,這些職場的歷練是他後來跳出職場、成為作家和職業講師的養分。所以我特別請教火星爺爺,他當時是用什麼心態在工作的,是一開始就知道可以把職場當成練功的地方嗎?還是他原本對職場抱有不同的期待?
火星爺爺說他在研究所期間專攻行銷,對廣告特別感興趣,成績在全班最高。他將對文學的喜愛與行銷結合,決定畢業後從事企管和行銷相關工作。雖然他最初希望進入奧美廣告或滾石唱片,但最先加入的卻是花旗銀行。儘管薪水高,他最終選擇了薪水較低的滾石唱片,因為他相信這個經驗對他的學習和成長更重要。
如果你覺得當下的自己「受限」了,這段話會讓你更有勇氣做出決定:「如果你每次都把限制當起跑點,有一天,就會走到一個你無法想像的遠方。」不要因為限制,而不敢踏出那一步。
後來,火星爺爺在滾石唱片工作的期間,他學習了行銷和廣告技巧,以及如何經營一家小公司。他認為,工作中最重要的是學到的知識,而不只是薪水。他鼓勵年輕人在考慮工作轉換時,也要考慮學習的機會。他的經驗證明了透過努力學習和實踐,他能夠成功將產品的銷售額提升至數億,這種成就感讓他更加確信自己的能力。
4.從傳統職場轉職當職業講師
火星爺爺後來離開職場,開始當企業講師,教的是創新發想、故事行銷、策略思考。為什麼他會決定離開傳統職場,踏上當企業講師的這條路?
火星爺爺的轉變源於他購買房子後的現實需求,他想要快速還清貸款,因此開始思考除了上班外還能做些什麼。他認為自己能夠教授創意,於是花了三個月時間開發了一門七小時的創意課程,每兩個月開設一次公開班。
由於擁有部落格的優勢,每次能吸引大約 25 人參加。後來,企業開始邀請他授課,他意識到如果每月接三門課,便可維持和上班族相同的生活水平。他決定離開固定職業,雖然第一年很辛苦,但從第二年起,收入年增長達 50%。他的轉變不是刻意安排,而是多年的累積和準備。加上他已經出版了五本書,因此並非從零開始,已具備了一定的知名度和能力。
5.閱讀在他生命中的意義
在火星爺爺的求學過程中,「閱讀」扮演了很重要的角色。他說在大學讀電機系的四年當中,他讀了很多西方經典文學,也讀大陸早期作家的禁書。是什麼樣的原因讓他這麼重視閱讀?
火星爺爺分享了他對閱讀的熱愛背後的兩個原因。首先,他誤以為知識份子必須讀很多書,這種認知來自於他的二舅和國中老師,他們都是讀書人。後來,他發現同學們更愛讀金庸小說和看漫畫,這讓他意識到他的理解太狹隘了。
我覺得書中有一段話,一直讓我對於閱讀可以開啟視野的觀念,產生強烈共鳴。這段話是:「你可以讓一個人哪兒都去不了,但只要她心裡有一隻蝴蝶,她就有一種關不住的自由。」只要我們願意閱讀,我們的心就不受限制。
第二個原因是他的身體限制,不能遠行,但他對世界充滿好奇。閱讀成為他探索世界的途徑,像是搭乘不同的班機旅行。米蘭.昆德拉(Milan Kundera)的《生命中不能承受之輕》給了他深刻的影響,激發他 2002 年親自前往布拉格。他認為,閱讀不僅豐富了他的生活,也拓寬了他的視野,讓他保持謙卑並不斷學習。
6.關於選書和閱讀的建議
火星爺爺說有一個主管曾經跟你說過:「如果有一天你到一個地方,發現那個地方沒有人可以學,你不能停止學習,你要從書上學。」這句話我也很有共鳴,在台積電工作的時候我就是有這種感觸,所以開始廣泛閱讀。我向火星爺爺請教,他當時在工作的時候,有沒有遇過什麼樣的困難,找了哪本書來幫自己克服困難?
火星爺爺談到自己在閱讀上的態度,他像雜食性動物一般不拘泥於書籍的類別,從天文學到物理學都涉獵。挑選書籍時,他的首要原則是試讀開頭幾頁,以此判斷作者是否聰明、行文是否清晰。他在滾石唱片的工作經驗讓他意識到自己的不足,面對高壓的工作環境,他被迫快速學習並適應。
在這段時期,他大量閱讀奧修的心靈成長書籍,這些書籍成為他文案創作的靈感來源。他特別強調「內功」的重要性,認為年輕人應該注重內在成長,而不是只有追求快速的成果。他分享了自己如何通過內功提升自身的韌性,並鼓勵年輕一代也能從中受益。
7.旅行的意義
書裡面有提到,火星爺爺後來去過世界各地旅行,有一句話讓我印象特別深特,他說:「讓一個人走不遠的,不是雙腳,而是他對這個世界,不夠好奇。」對火星爺爺來說,旅行的意義是什麼?他覺得除了走馬看花之外,我們要怎麼樣能夠更深度的體驗旅行?
火星爺爺把閱讀比喻為穿越平行宇宙的旅行,強調它能拓寬視野,打破僵固的思維模式。他喜歡旅行時探訪公園,如倫敦的海德堡公園和日本的上野公園,因為他對觀察不同地方的人們生活方式充滿興趣。
這些經歷激發他的想像力,讓他對日常生活中不會遇到的情景進行思考,例如想像一位穿著公主裝的人可能是執行秘密任務的殺手。他鼓勵人們走出去,探索世界,並從中尋找自己獨特的體驗和洞見。他建議即使是對文化和歷史了解不深的人,也應試著從自己的角度探索和理解旅途中的事物,使旅行變得更加深刻和豐富。
我也摘錄書中一段很有意思的話:「功成名就,是旅途中的紀念品,是你抵達一個地方,就有機會擁有的東西。你可以欣賞、持有。但是旅行中,玩得最開心的人,不一定是那些買最多紀念品的人。 就算你成為世界首富,那些財富你也帶不走。你能帶走的,是體驗。」
後記:為自己勇敢一次
《我在地球的奇異旅程》這本書十分激勵人心,我們可以看到火星爺爺如何突破限制,創造出自己獨一無二的精采故事。引用他書中所說:「如果你能夠為一個人勇敢一次,你就能把你的勇氣,感染給那個人。要是那個人接棒起跑,你無法預料,他會跑多遠。」火星爺爺透過這本書,將這份勇敢感染給我們。
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